Uno de los investigadores más prestigiosos del mundo en robótica humanoide, Kazuhito Yokoi, codirector del Laboratorio de Robótica Japonés-Francés, augura un mundo en el que los robots ayudarán a los hombres a realizar las tareas cotidianas tediosas, pero también en trabajos peligrosos o en condiciones ambientales extremas. Estos son algunos ejemplos que el profesor Yokoi ha comentado durante una conferencia celebrada en el campus de Leganés de la Universidad Carlos III de Madrid, donde ha desgranado el presente y el futuro de la robótica japonesa.

Integrar el concepto de seguridad y de salud en el proyecto de edificación minimiza la accidentalidad y reduce los costes de seguridad. Una tesis doctoral presentada por el ingeniero Juan Pedro Reyes en la Universidad del País Vasco (UPV/EHU) lo confirma con el desarrollo de un modelo matemático que tendrá gran utilidad para los promotores públicos o privados.

El Observatorio, creado por la Universitat Politécnica de Catalunya y por la Fundación ONCE, es una herramienta de trabajo desde el que se realizarán estudios, informes y propuestas de actuación relacionados con la accesibilidad y la discapacidad en el ámbito universitario. El primer informe será un estudio sobre el acceso y titulación del alumnado con discapacidad en las universidades públicas españolas.

Científicos del grupo LabHuman del Instituto de Investigación e Innovación en Bioingeniería de la Universidad Politécnica de Valencia, junto con el Instituto de Biomecánica de Valencia (IBV), han desarrollado un simulador de Realidad Virtual (SIMUCAL) para el sector del calzado que permite medir la comodidad de un nuevo diseño antes de fabricarlo, sin necesidad de ensayar con prototipos físicos. Este avancé tendrá aplicaciones para personas con pie diabético o aquellas que necesitan zapatos ortopédicos.

El bioingeniero Arturo Forner Cordero ha realizado una investigación experimental que analiza el control y la codificación del movimiento del cuerpo para evitar caídas en las personas mayores. El trabajo, realizado con la participación de 15 personas adultas sanas, demuestra que, al ejecutar patrones de coordinación complejos con los brazos y manos, disminuye el control de la postura.

Cada día aumenta el interés por copiar la imagen de determinadas marcas de calzado. En el marco de un proyecto europeo, el Instituto Tecnológico del Calzado y Conexas de Alicante ha finalizado las pruebas de marcado con dos nuevas técnicas para luchar contra las falsificaciones.

¿Se puede controlar la actividad de las neuronas a través de microchips? ¿Cómo se mueven los océanos? ¿Es verdad que sólo conocemos un 1% de las funciones de nuestro genoma? ¿Qué efectos tiene la realidad virtual sobre el cerebro? Todas estas preguntas, y muchas otras, se formulan en la VI edición de la Feria “Investigación en Directo”, que organiza el Parc Científic de Barcelona (PCB) con el apoyo de la Obra Social de Caixa Catalunya, y que durante los días 10 y 11 de abril mostrará al público algunos de los proyectos en que actualmente están trabajando investigadores de diversos centros e institutos de Barcelona.

Las empresas españolas de alta tecnología invirtieron en I+D un total de 4.437 millones de euros durante el año 2006, lo que supone un 20,1% más que en el año anterior, según un informe presentado hoy por el Instituto Nacional de Estadística (INE). El estudio también recoge que el volumen de negocio de las empresas de este sector se situó en 244.617 millones de euros en el año 2006, con un incremento del 9.2% respecto al 2005.

Investigadores de la Universidad de Santiago (USC) están desarrollando un proyecto en el campo de la robótica móvil centrado en la migración de comportamientos entre robots, mediante la utilización de técnicas de aprendizaje. La finalidad es idear un sistema que permita trasladar el comportamiento de un robot a otro de la forma más transparente posible. Los resultados ya se están aplicando en un robot diseñado por el propio equipo para actuar como guía en un museo.